Durian je jedno od najkontroverznijih voćaka na svetu, a Tajland je jedan od najvećih proizvođača i izvoznika ovog neobičnog ploda. Krupan je, bodljikav spolja, sa tvrdom, oštrom korom koja podseća na oklop nekog egzotičnog stvorenja. Kad ga presečete, iznutra se otkriva kremasto, žućkasto meso mekano poput pudinga, slatkastog i pomalo maslacastog ukusa.
Ono po čemu je durian najpoznatiji – i najozloglašeniji – jeste njegov miris. Opisuju ga na najrazličitije načine: kao mešavinu luka, sira, terpentina i trulog voća, ili čak kao “miris čarape zaboravljene u teretani”. Taj zadah je toliko intenzivan i prodoran da je durian zvanično zabranjen u mnogim tajlandskim hotelima, na aerodromima, u avionima i javnom prevozu – svuda stoje upozorenja i table sa precrtanim durianom, slično kao znak za zabranu pušenja.
A opet, uprkos (ili baš zbog) tog mirisa, ovo voće ima kultni status. Kažu da postoji samo dva tipa ljudi na svetu – oni koji durian obožavaju i oni koji ga ne mogu da podnesu. Retko ko ostane ravnodušan. Oni koji ga zavole, opisuju ukus kao bogat, kremast i skoro neodoljiv, poput nekog egzotičnog dezerta. Oni drugi, međutim, jedva izdrže da budu u istoj prostoriji sa njim.
Tajlandske pijace, naročito one u Bangkoku i na jugu zemlje, prava su riznica tropskog voća i vredi ih obići samo da se udahne ta šarolika atmosfera. Tezge su pretrpane zrelim mangom zlatne boje, sočnim ananasima isečenim na štapiće, ljubičastim mangostinima čija bela, sočna jezgra kriju blago kiselkasto-slatki ukus, bodljikavim durianima naslaganim u gomile, kao i rambutanima – malim crvenim plodovima obraslim mekim “dlačicama”, ispod kojih se krije belo, slatko meso slično liči. Tu su i papaje, guave, zvezdasto voće karambola, i naravno – sveže isečeni kokosi sa slamčicom, idealni za osveženje u tropskoj vrućini.
Ako ikada budete u prilici da probate durian, savet je jednostavan: zaboravite na miris i dajte mu šansu – možda otkrijete novu voćnu ljubav, a možda ćete samo potvrditi da niste deo tog kluba.
